人生100歳だというが　渡部弘行

（ブルームバーグ）： 中国がソーラー製造テクノロジーの優位性を守るため輸出禁止措置を検討している。新たなエネルギー源としての太陽光発電の戦略的重要性が高まっており、自前のサプライチェーン構築を目指す米国などをけん制する動きとみられる。
中国の商務省と科学技術省は、先端のソーラーウエハー生産に重要な製造方法の追加や輸出禁止テクノロジーのリストについて一般から意見を募っている。ウエハーはソーラーパネルに組み込まれる極薄シリコンで、中国が世界生産の97％を占める。
トリビアム・チャイナのアナリスト、コシモ・リース氏は「米国や欧州連合（ＥＵ）、インドが自前のソーラー製造産業を発展させようとしていることに、中国政府と中国ソーラー業界の主力企業が懸念を抱いていることに疑念の余地はない。こうした最近のテクノロジー輸出規制はその対抗策である可能性が非常に高い」と述べ、「中国は外国勢が独自のサプライチェーンを構築できるペースを鈍らせようとしている」との見方を示した。
輸出規制はまだ決定はされていないが、米国がクリーンエネルギー関連の補助金を盛り込んだ「インフレ抑制法」を成立させ、米国内でのソーラー事業強化の発表が相次ぐタイミングで、規制措置の検討が進められている。
中国企業はここ10年ほど、より大きくより薄いウエハーを製造する最先端テクノロジーの開発に力を入れてきた。こうした技術は太陽光発電のコストを90％余り削減する上で大きな役割を果たし、外国勢が先端でないウエハーを使用しなければならない場合、太陽光パネルのコスト競争力が低下するとリース氏は指摘している。
私はこの話をずいぶん前から知っている。例えば、ファンファが米国に引上げ工場を作るのをためらっていたのもこの問題である。現在のシリコン単結晶の主流は３７インチの石英るつぼを使う。４０，４２インチもテスト中だ。この引上げ機は中国製だ。石英るつぼは例えば、韓国のクオーツテックでやろうとすれば、石英原料、装置のノウハウがあるかと言えば、無いに近い。また３７インチるつぼを使った引上げ技術も中国以外にはないのである。今は５００時間以上連続で引き上げる。おそらく、もしできたとしてもコスト的にはかなわないだろう。