人生100歳だというが　渡部弘行

　今年の元日は2月1日、大みそかが1月31日ということですね。春節の休みは一週間ということで、本来ならば31日から6日までということだが、今年は省をまたぐと一週間の自宅待機があるというので、一週間前、すなわち今秋から休みになる企業も多い。私が中国に行った16年前はまだ高鐵などはなく、長距離の列車で二、三日かけて田舎に帰る風景が普通だった。それまで勤めていた会社を退職し、一か月くらい田舎で遊び、また出てきて違う会社に就職する。今は前より良くなったが、今でも会社の１，２割は入れ替わる。私はほとんどアパートにいて過ごした。昔はアパートの周りには人がほとんどいなくなった。杭州の郊外には田舎から出てきた人がアパートを買ったからだ。春節が近づくと泥棒が多くなった。私はいつもいるので大丈夫だったが、何か所も泥棒が入っていた。今は監視カメラがあるので泥棒はだいぶいなくなった。大みそかから元日まで爆竹や花火が打ち上げられる。うるさくて寝れないのだが、最近は中心部では禁止されているようだ。

　中国では元日に歳を取る、数えである。私なら68歳になるわけだ。中国の高齢者は数えで60歳からだったが、今は60歳から65歳にしようかと政府は考えているようだ。それもそのはず、今年は60歳以上が2億人を超えそうだ。中国の男子の平均寿命は75歳であるが、だんだん伸びているようだ。

　余談だが、今日WeChatをしていたら、私が住んでいるアパートの近くの人があの日本人は最近いないといったそうだ。そこには私しか日本人がいないはずだが、なぜ私が日本人だと分かったのだろう？　背が高いし、顔も中国人と違うし、なんか見ただけで日本人だといったそうだ。へー、という感じである。じゃ、なぜ知らない中国人からよく道を聞かれるのだろう？不思議だ。雰囲気が違うのだろうか？それとも監視されているのだろうか？　でもアパート付近では私は有名人らしい。なんでかわからないが。