自然科学系の学術論文のうち、注目度が高い上位１０％の論文数で、中国が米国を抜き世界１位になったことが１０日、文部科学省科学技術・学術政策研究所が公表した報告書「科学技術指標」で明らかになった。日本は１０位で、前年から順位を一つ下げた。
同報告書は、日本と主要国の科学技術活動を、研究開発費や人材、論文、特許出願数などから分析。２００５年以降毎年公表されている。
２１年版によると、国・地域別の上位１０％論文数（１７～１９年の平均）で中国は２４．８％を占め、２２．９％の米国を抜いて１位となった。全論文数では昨年、１位となっていた。
日本の上位１０％論文の順位は、２０年前（１９９７～９９年の平均）には米、英、ドイツに続く４位だったが、昨年は９位と低落傾向で、今年はインドに抜かれ１０位となった。
１９年の研究開発費総額は、日本は約１８兆円で、米国（約６８兆円）、中国（約５４．５兆円）に次いで世界３位。ただ、米国は前年比８．２％増、中国も同１２．８％増と高い伸び率に対し、日本は同０．２％増と微増にとどまっている。
20年前は４位で、現在は１０位。ひどいものですね。これは予算の問題ではないと思う。それは研究のやり方かもしれない。日本の研究は過去の論文を見て行っているのではないだろうか？それにより短期に、リスクなしで論文が書ける。しかしそれでは 上位１０％論文 にはなれない。中国は人が多いので、試行錯誤ができる。性格上、実験の間違いも多い。しかし、そこから出てくる結果は独創的なものが多くなる。私の若いころは人の倍くらい実験していた。「結果が予想と違うときは失敗ではなく、なぜ違うのかを考えることに独創的な道は開ける」のである。指示待ち族が多くなった日本に期待はできるのだろうか？
人生100歳だというが 渡部弘行 